Max op P3 in eerste vrije training op Spa-Francorchamps

Gepubliceerd op 28 augustus 2020 door Johan Peeters

Max Verstappen is tijdens de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van België als derde geëindigd. Op het uitdagende, 7.004 meter lange, circuit van Spa-Francorchamps was de jarige Valtteri Bottas in zijn Mercedes het snelst, gevolg door zijn teamgenoot Lewis Hamilton die de tweede plek voor zich opeiste. Beide Racing Points completeren de top vijf. Max’ teamgenoot bij Aston Martin Red Bull Racing, Alexander Albon, reed de zesde tijd.

De buitentemperatuur heeft de grootste moeite om boven de 20 graden te komen als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan. De verwachting is dat het een wisselvallig weekend gaat worden wat het weer aangaat. Elke dag is er een gerede kans op regen. Carlos Sainz is de eerste die op de baan verschijnt met Albon in zijn kielzog. Max loopt op dat moment nog rustig vanuit het paddock naar de pits. Na vijf minuten zijn alleen Sebastian Vettel, de Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en Valtteri Bottas en Max nog niet op het asfalt verschenen. Alleen Charles Leclerc, Esteban Ocon en Daniel Ricciardo zijn op de baan. Leclerc is na een kleine tien minuten de eerste die een tijd op de klokken zet.

Na tien minuten wordt het stil als alle auto’s in de pits staan. Alle auto’s zijn dit weekend overigens voorzien van stickers ter ere van Anthoine Hubert, de Fransman die vorig jaar om het leven kwam tijdens de Formule 2-hoofdrace op Spa.

Na dik een kwartier in de sessie verschijnt Max op de baan op een setje harde banden. In zijn eerste snelle ronde duikt Max 1,1 seconden onder de tijd van Leclerc. Ondertussen klaagt Romain Grosjean dat hij geen vermogen heeft. Ook Vettel, Bottas en Hamilton hebben zich ondertussen op het asfalt gemeld en daarmee hebben we alle coureurs op het asfalt gezien.

Voordat hij terugkeert naar de pits scherpt Max de snelste tijd aan, terwijl Hamilton en Bottas in hun eerste getimede ronde op respectievelijk een halve seconde en zeven tienden stranden. Bottas klaagt over flink wat overstuur, vooral in de snelle bochten.

Na een kort bezoek aan de pits verschijnt Max weer op de baan. Hij rijdt nog steeds op het setje harde banden waarop hij eerder de sessie begon. Leclerc is ook op de harde band onderweg en verremt zich enkele malen. De Monegask klaagt dat de banden op zijn na er negen ronden op gereden te hebben.

Grote problemen zijn er bij Haas: bij zowel Kevin Magnussen als Grosjean moet de krachtbron gewisseld worden. Ook bij de Alfa Romeo van Antonio Giovinazzi lijkt men bezig met een motorwissel: de hele achterkant is van de C39 gehaald. Alle drie de auto’s hebben een motor van Ferrari in het achteronder en het is onwaarschijnlijk dat we ze deze sessie nog op de baan zien..

Met nog dik een half uur te gaan, klimt Lando Norris naar P1 voor Hamilton en Max op de plekken twee en drie. Norris reed zijn tijd op de zachte band, terwijl Max en Hamilton dit respectievelijk deden op de medium en harde band. Terwijl Max nog binnen staat neemt Sainz P1 over van zijn teamgenoot. Even later meldt Albon zich kortstondig aan de kop van het veld. De Red Bull-coureur rijdt zijn tijd ook op de zachte band.

Als Max, met minder dan een half uur te gaan, op een setje zachte banden op de baan verschijnt, staan beide Mercedessen op P1 en P2. Na een gele, een paarse en wederom een gele sector klimt Max, die inmiddels flink was teruggezakt, naar P3. Hij geeft 81 duizendsten toe op Bottas.

Met nog een kwartier op de klok verschijnen beide Red Bulls weer op de baan voor een run op gebruikte softs. Beiden maken een proefstart bij aanvang van hun run. Vanwege de gebruikte banden zien we geen tijdsverbeteringen bij beide Red Bulls. Ook bij de andere teams zien we in de slotfase geen verbeteringen en daarmee zit het eerste bedrijf erop.

Prijsvraag Belgische GP: win de oranje 1:2 Max Verstappen Belgie 2019 helm!

Uitslag eerste vrije training van België: