Max op P1 na eerste dag in Spa: 'De auto gaat goed'

Gepubliceerd op 28 augustus 2020 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de tweede vrije training, in aanloop naar de Grand Prix van België op zondag, als snelste afgesloten. Op het circuit van Spa-Francorchamps reed Daniel Ricciardo de tweede tijd voor de Mercedes van Lewis Hamilton. Max’ teamgenoot bij Aston Martin Red Bull Racing, Alexander Albon, en Sergio Perez completeren de top vijf.

“De auto gaat goed”, laat Max na de tweede vrije training weten. “We zijn goed aan het weekend begonnen. Er zijn nog wel wat dingen waar we voor morgen aan moeten werken, maar over het algemeen ben ik erg tevreden. Het is nooit helemaal perfect. Een raceauto is nooit helemaal perfect, je probeert altijd dingetjes te vinden waar het beter kan maar daar kijken we naar. Ook naar de banden en andere dingen.”

Max Vervolgt: “Persoonlijk denk ik dat Mercedes nog worstelt met de balans, maar ik verwacht dat ze morgen sterker zullen zijn. Je kon al in de lange runs zien dat ze daar competitief zijn. Ik verwacht niet dat we morgen voor pole positie kunnen strijen maar als we er een stuk dichter bij kunnen zitten zou al goed zijn.”

Ondanks een regenbui voorafgaand aan de tweede vrije training, is het bij de start toch droog in Spa. Er wordt gemeld dat er een kans van 40% op regen is gedurende de tweede sessie op het circuit in de Belgische Ardennen. Bij het team van Haas wordt nog druk gesleuteld aan beide auto’s die de eerste sessie al moesten missen wegens motorproblemen.

Als de lichten op groen gaan, duurt het elf minuten vooraleer we een auto op de baan zien. Het is Antonio Giovinazzi die het spits afbijt nadat ook hij het grootste deel van de eerste vrije training, wegens motorproblemen, moest missen. Het eerste rondje van Giovinazzi gaat over een volledig droge baan en dat is het teken voor de andere coureurs om in hun auto’s te stappen. Teamgenoot Kimi Raikkonen is de tweede man op de baan. De Fin klaagt vrijwel meteen over vibraties van de banden.

De volgende coureur die we over de boordradio horen is Lando Norris. De jonge Brit meldt dat hij vermogen verliest bij zijn Renault-motor in het achteronder van zijn McLaren. Hij keert meteen terug naar de pits. Ondertussen heeft Albon Esteban Ocon afgelost aan de kop van het veld.

Max verstappen is inmiddels ook op de baan verschenen. Na het eerste snelle rondje op een nieuw setje medium banden springt de snelle Limburger meteen naar P1. De verschillen onderling zijn klein aan de kop van de tijdenlijst. Max heeft een voorsprong van bijna drie tienden op beide Mercedessen en beide Racing Points, die onderling maar enkele honderdsten uit elkaar staan. Norris is weer op de baan, waaruit blijkt dat het met de eerder in de sessie gemelde problemen wel mee lijkt te vallen.

Halverwege lijkt het tijd geworden voor de kwalificatiesimulaties op de zachte banden. Eerst zijn het de Mercedessen die aanzetten en Max van de kop verdringen. Als Max aan zijn snelle rondje begint, is hij teruggezakt naar de zesde tijd. Dat duurt echter niet lang want de Nederlander slaat meteen terug en neemt, na een ogenschijnlijk foutloos rondje, P1 weer over. Verrassend is de tweede stek van Daniel Ricciardo die zijn Renault ook aan de Mercedes van Hamilton voorbij heeft weten te wurmen.

Met nog iets meer dan een half uur op de klok lijkt het erop dat beide auto’s van Haas dan toch nog in actie komen. Kevin Magnussen zit inmiddels in de auto, terwijl er bij de auto van Grosjean nog wat gesleuteld wordt. In zijn openingsrondje bedankt Magnussen zijn monteurs voor het wisselen van zijn motor. Even later is ook Grosjean onderweg.

Na de problemen bij Haas zien we even later problemen bij Ricciardo. Tijdens het oprijden van Raidillon stopt zijn Renault-motor er plotseling mee en de Australiër moet zijn bolide in het gras parkeren op het Kemmel straight. Een virtual safety car is nodig om zijn RS20 te kunnen bergen.

Met nog een kwartier op de klok is iedereen (op Ricciardo na) op de baan, en al snel volgt er een code rood vanwege reclame borden die los op de baan liggen. Marshals zijn er als de kippen bij om het probleem op te lossen, waarna na enkele minuten de baan weer wordt vrijgegeven.

Max heeft in de slotfase zijn zachte banden omgeruild voor de medium banden waar hij eerder in de sessie ook al mee reed. Net als bij de rest van het veld zien we geen tijdsverbeteringen bij de Nederlander en daarmee zit de sessie erop.

Prijsvraag Belgische GP: win de oranje 1:2 Max Verstappen België 2019 helm!

Uitslag tweede vrije training van België: