Max Verstappen snelste in derde vrije training in Saoedi-Arabie

Gepubliceerd op 04 december 2021 door Julien Lemmen

Max Verstappen heeft de derde vrije training voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië als snelste afgesloten. De Nederlander ging 20 maal het bloedsnelle stratencircuit in Djeddah rond en klokte met een 1:28.100 op de zachte bandencompound uiteindelijk de snelste tijd van de sessie. Titelrivaal Lewis Hamilton was twee tienden van een seconde langzamer dan Verstappen en eindigde als tweede, terwijl Max’ teamgenoot bij Red Bull Racing, Sergio Perez, de derde tijd liet noteren.

De zon gaat langzaam onder als de lichten op groen gaan voor de derde en afsluitende vrije training op het 6.174 meter lange Jeddah Corniche Circuit. De beide Haas-coureurs, Nikita Mazepin en Mick Schumacher, zijn de eerste coureurs die zich op het snelle stratencircuit begeven.

Als de sessie een kwartier oud is, gaat Hamilton op de harde banden naar de snelste tijd. Net op dat moment gaat Verstappen voor het eerst de baan op. Met een setje zachte banden onder zijn auto rijdt de Nederlander twee opwarmronden alvorens hij er echt voor gaat zitten. In zijn eerste vliegende ronde klokt Max een 1:29.863 wat op dat moment goed is voor derde plek.

Na een paar rustige ronden gereden te hebben, verbetert Max zich even later naar de tweede plek en met een tijd van 1:28.649 is hij drie tienden van een seconden langzamer dan Hamilton. Halverwege de sessie rijdt Max nog steeds rond op zijn zachte banden en hij weet de snelste tijd af te pakken van Hamilton (1:28.212). Na deze ronde duikt Max terug de pits in. Hamilton rijdt vervolgens tot tweemaal toe een andere coureur in de weg. Waar hij eerst Pierre Gasly bij de eerste bocht dwars zit, is het vervolgens Nikita Mazepin die op hoge snelheid buiten de baan moet gaan om de langzaam rijdende Mercedes-coureur te ontwijken.

Max gaat na een kort verblijf in de pits met en vers setje zachte banden terug het asfalt op als er nog een kwartier te gaan is. De Red Bull Racing-coureur verbetert zich weer en verstevigt daarmee zijn eerste plaats. Max blijft de rondjes aaneen rijgen, en met nog vijf minuten op de klok schraapt hij nog eens vijf duizendsten van zijn tijd af (1:28.100). Daarna duikt hij wederom de pits in.

Uiteindelijk weet niemand meer onder de tijd van Verstappen te duiken, waardoor hij de sessie als snelste afsluit met 20 ronden achter zijn naam. Hamilton eindigt als tweede op twee tienden afstand van Verstappen. Sergio Perez rijdt de derde tijd, op de voet gevolgd door de beide AlphaTauri’s van Yuki Tsunoda en Pierre Gasly op P4 en P5.

Om 18:00 uur Nederlandse tijd zal de kwalificatie voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië van start gaan.

Prijsvraag GP Saoedi-Arabië: win het 1:43 Maleisie 2016 P1 en P2 schaalmodel!

Uitslag derde vrije training van Saoedi-Arabië: