Dolblije Max op Spa: “De race heeft alles goed gemaakt”

Gepubliceerd op 23 augustus 2015 door Niels Hendrix

Na afloop van de Belgische Grand Prix moest Max Verstappen nog bij de FIA uitleg komen geven over zijn inhaalactie op Valtteri Bottas, maar dat bleef zonder verdere gevolgen. Direct daarna staat hij de ongeduldig trappelende Nederlandse pers te woord over zijn sterke optreden op Spa-Francorchamps.

“Ik ben heel blij met mijn race. Vanaf de achttiende startplaats als achtste finishen is een heel goed resultaat. Ik was erg tevreden met mijn inhaalacties en het team heeft de strategie voor mij top gepland”, steekt Max van wal. “Onze racesnelheid was goed: we konden lang met Williams en Ferrari meedoen, daar zijn we in vooruit gegaan. Ondanks dat zo’n inhaalrace voor iedereen het mooiste is, rijd ik liever een kwalificatie zonder problemen. Maar de race heeft alles goed gemaakt.”

Als we de race nader analyseren, beginnend bij de start, vertelt Max: “De McLarens hadden een hele goede start, verder was iedereen ongeveer even snel weg. In de eerste bocht kon ik direct Raikkonen en Nasr voorbij, dat was top. Op het rechte stuk pakte ik een McLaren en in Blanchimont kon ik Alonso binnendoor voorbij.”

Na zijn eerste pitstop komt Max achter Felipe Nasr terug op de baan. Het duur niet lang voor hij met een prachtige maar gewaagde actie bij Blanchimont aan de Sauber voorbij gaat. “Dat was best moeilijk, maar ik dacht ‘ik ga het gewoon proberen, ik moet naar voren toe’. Bang dat het mis zou gaan was ik niet, want best wat run-off area daar.” Max legt uit: “Ik kwam heel goed uit bocht 15 en daarna heb ik het vermogen vol open gezet om te proberen Nasr voorbij te komen. Hij schatte het goed in en gaf me voldoende ruimte. Uiteindelijk lukte de inhaalactie.”

In de allerlaatste ronde waagde je ook nog een poging bij Kimi Raikkonen, maar die was net niet succesvol. “Ik had de bocht makkelijk kunnen halen, maar omdat de banden van Massa versleten waren, remde hij heel vroeg en daardoor verloor ik downforce. Het gevolg was dat ik naar links moest sturen in plaats van naar rechts. Toen besloot ik om de auto veilig over de finish te brengen.”

Had je dit sterke optreden en mooie resultaat voor de race verwacht? “Totaal niet. Onze topsnelheid was prima, omdat we veel downforce van de auto hadden gehaald. Maar de potentie van onze auto wordt dan niet meer helemaal benut.” Heb je onderweg nog aan de motor gedacht? “Nee. Alles heeft vandaag naar behoren gewerkt en zo moeten we doorgaan.”

Heb je tijdens de race iets meegekregen van de fans die voor je naar Spa zijn gekomen? “Ja, ik zag ze, daar heb je op de rechte stukken tijd genoeg voor. Echt heel mooi om te zien, al die mensen met hun vlaggen, die voor je opstaan en juichen. Het is mooi om punten te scoren en op mijn thuiscircuit is dat extra speciaal.”

Het voordeel daarvan is dat je ook op tijd thuis bent. Ga je vanavond nog iets leuks doen? “Simracen”, antwoordt Max met een lach. “Misschien dat ik nog anderhalf uur online ga racen, natuurlijk op Spa. Even het weekend analyseren. Nee, niet met een biertje erbij, maar met een
glas water of een Red Bull.”